Les oasis sont des espaces transformés par l’Homme et cultivés au sein de vastes zones arides voire désertiques. On les trouve donc dans la plupart des grandes régions arides du monde : sur le pourtour du Sahara, au Maghreb comme au Sahel, au Moyen Orient, sur la côte ouest de l’Amérique latine et en Asie centrale.
Les écosystèmes des oasis sont formés par une gestion rigoureuse de l'eau rare, des terres et des ressources biologiques dans une alliance forte avec le palmier dattier. Cependant, les communautés vivant dans les oasis, estimées à environ 150 millions de personnes, sont confrontées à des problèmes environnementaux croissants : raréfaction de l'eau, fragilité des sols, érosion hydrique et éolienne, ravageurs et maladies et dégradation du matériel génétique agro-écologique. Ceux-ci sont le résultat des causes profondes telles que la pauvreté et l'émigration, le manque de moyens techniques pour poursuivre la production et le manque d'informations pertinentes pour la gestion des écosystèmes.
La capacité décroissante des décideurs et des communautés vivant dans les écosystèmes fragiles des oasis à s'adapter aux changements rapides de l'environnement (y compris le changement climatique et la conversion des oasis traditionnelles en oasis modernes) entraîne une dégradation croissante de ces précieux écosystèmes.
Au Maghreb, et dans l’objectif d’améliorer, développer et soutenir la gestion adaptative et la surveillance des écosystèmes oasiens, un atelier régional de consolidation de la stratégie de plaidoyer sur les oasis, a été organisé dans le cadre du projet FAO intitulé « Gestion adaptative et surveillance des systèmes oasiens au Maghreb » financé par le FEM, visant à valider les stratégies nationales des 3 pays : Mauritanie, Maroc et Tunisie, définir les activités à mener et proposer une stratégie régionale de plaidoyer, ainsi qu’un plan d’action opérationnel au niveau international.
Ce projet est exécuté par les agences suivantes: le Réseau Associatif de Développement Durable des Oasis (RADDO), le Centre national de recherche agronomique et de développement agricole (CNARDA) en Mauritanie, le Centre régional de recherche en agriculture oasienne (CRRAO) et le Centre Régional de Télédétection des États d’Afrique du Nord (CRTEAN) en Tunisie, et l'Agence nationale pour le développement des zones oasiennes de l’arganier (ANDZOA) au Maroc.
A l’occasion de l’ouverture de l'atelier, le représentant de l’OSS, M Nabil HAMADA, expert en environnement, a rappelé la mission de l’Observatoire en tant que facilitateur de partenariats pour la concrétisation des politiques et stratégies de ses membres et partenaires dans le domaine de la gestion durable des ressources naturelles. Il a également mis l’accent sur le fait qu’en tant qu’agence régionale de mise en œuvre des fonds climat (Fonds d’adaptation, et Fonds vert pour le climat), l’OSS fournit un appui technique et institutionnel permettant le développement de requêtes de projets pour faire face aux impacts des changements climatiques et contribuer aux efforts des pays en matière d’adaptation et d’atténuation. Avant de conclure, il a mis en exergue la volonté de l'OSS de poursuivre les collaborations avec différents partenaires, particulièrement dans le domaine de la conservation et de la valorisation des écosystèmes oasiens en Afrique, dans un contexte de changement climatique.
A l'issue de l’atelier, qui s'inscrit dans la composante 3 du projet, mise en oeuvre par le Réseau Associatif de Développement Durable des Oasis (RADDO), un plan d'action pour la mise en oeuvre du plaidoyer en faveur des oasis a été mis en place.
(Crédit photographique de l'oasis de Ferkla: Association Oasis Ferkla pour l'Environnement et le Patrimoine).