L'action de l'OSS couvre une large palette d’interventions qui concernent le suivi et la surveillance de l’environnement en appui aux efforts des pays dans la lutte contre la dégradation des terres et la désertification, dans la gestion durable des ressources en eau (Projets SASS - Afrique du Nord, CREM - Maghreb, GICRESAIT - Afrique de l'Ouest; IGAD - Afrique de l'est...), la résilience des populations (projet REPSAHEL Sahel et Afrique de l'ouest), et dans la sauvegarde du patrimoine biologique. Dans le cadre de sa fonction d'observatoire, l'OSS collecte des données fiables et pertinentes et génère de la connaissance en vue d'aider les pays à avoir accès à une information fiable et pertinente leur permettant de prendre les décisions adaptées qui s'alignent aux priorités nationales et aux agendas globaux.
Les experts et expertes de l'OSS travaillent en étroite collaboration avec les partenaires concernés dans les pays pour apporter des réponses adéquates, adaptées et efficaces à des problématiques liées à la gestion durable des ressources naturelles, à la mise en œuvre des engagements internationaux et à l’exécution de projets sur le terrain. Le savoir faire de l'OSS est partagé dans le cadre de programmes de renforcement de capacités, qu'il met en place au profit de ses pays membres et partenaires (Projets EURECCCA Ouganda, Adapt WAP - Bénin, Burkina Faso et Niger, Projets READINESS Libye, Tunisie.
Grâce à ses accréditations aux fonds climat, tels que le Fonds vert pour le climat et le Fonds d’adaptation, l'OSS appuye les pays à mettre en place des projets pour lutter contre les effets des changements climatiques sur les populations et les écosystèmes.
L’OSS a apporté une contribution substantielle à la conception et au développement des dispositifs de suivi-évaluation de la mise en œuvre de la Convention cadre des Nations unies de lutte contre la désertification. Ceci lui a valu le titre de centre de référence pour les pays de l’Afrique du Nord. Ses acquis méthodologiques et techniques, mis à la disposition des pays ont permis d’apporter aux pays de sa région une assistance dans l’identification des indicateurs d’impact, leur calcul et leur interprétation.
L’expérience et les acquis de l’OSS ont été adaptés puis valorisés pour les autres conventions et programmes d’action environnementaux, sur les changements climatiques et la biodiversité en particulier. Les résultats de projets tels que Afromaison et ILWAC Mali, illustrent parfaitement cette démarche.
L’Organisation continue à jouer un rôle de premier plan sur les questions liées au suivi-évaluation et est impliquée dans la plupart des initiatives et programmes touchant sa zone d’action. A titre d’exemple, elle a contribué à l’identification des indicateurs de la NDT (Neutralité en matière de Dégradation des Terres) et à la définition des approches pour leur calcul.
Dans le cadre du projet de Renforcement de la résilience par le biais de services liés à l’innovation, à la communication et aux connaissances BRICKS, et du projet MENA DELP, l’OSS a développé des méthodologies et des outils pour le suivi-évaluation des projets au Sahel, Afrique de l'Ouest ( couvrant 12 pays sahéliens de Dakar à Djibouti, en appui à la Grande Muraille Verte) et en Afrique du nord - Moyen orient (Algérie, Egypte, Jordanie, Maroc et Tunisie). Les indicateurs de suivi développés couvrent une large panoplie d’aspects portant sur les superficies sous Gestion Durable des Terres, l’amélioration des conditions de vies des bénéficiaires, le carbone séquestré, etc.
L’OSS investit également ses efforts en matière de télédétection, en appui à l’Agriculture, à la Sécurité Alimentaire, et à la gestion durable des ressources des terres et des eaux en Afrique (projets GMES&Afrique, Africultures - Tunisie, CREM - Algérie, Maroc et Tunisie).