Malgré les conditions liées à la pandémie du COVID 19, une mission de terrain a été organisée par l’OSS en collaboration avec le Centre national de cartographie et de télédétection (CNCT), et avec la participation des institutions tunisiennes en charge du suivi des campagnes agricoles, dont les Commissariats régionaux de développement agricole (CRDA) et l’Institut National des Grandes Cultures (INGC).
Cette mission, organisée conjointement pour le compte des projets AfriCultuReS et GMES&Africa - Consortium Afrique du Nord, menée en pleine saison de croissance des grandes cultures céréalières stratégiques pour la Tunisie, a concerné les 4 zones pilotes, à savoir les gouvernorats de Jendouba, Kairouan, Nabeul et Bizerte (Tunisie).
Des centaines de parcelles culturales ont été visitées et renseignées et une grande variété de cultures conduites en mode pluvial et semi-irrigué a été relevée, à savoir : le blé, l’orge, la betterave à sucre, la pomme de terre, l’olivier, la tomate, l’oignon, le piment, la luzerne, le pois chiche, le fenugrec, le pêcher, l’artichaut, etc.
La collecte de données in situ au niveau de parcelles de cultures permettra de constituer les bases de données géospatiales sur les parcelles de cultures en vue d’effectuer le suivi de la croissance des cultures, la modélisation des rendements de la campagne agricole 2020-2021 et l’enrichissement des couches thématiques de la Carte d’Occupation du Sol (COS) de la Tunisie. Elle devrait également permettre de calibrer les modèles de culture nationaux et régionaux en cours d’élaboration par le projet AfriCultuReS et de développer des services opérationnels adaptés aux contextes nationaux des pays impliqués et qui répondent au mieux aux besoins des utilisateurs finaux. L’un des services consiste en la mise en place de plateformes efficientes d’aide à la prise de décision en matière agricole et de sécurité alimentaire aux niveaux national et régional.
L'équipe de l'OSS a également saisi l'occasion pour recueillir des témoignages d'agriculteurs sur leurs expériences et bonnes pratiques agricoles, et particulièrement sur la gestion de l'eau pour les parcelles en semi irrigué.
De manière générale, la disponibilisation d’informations et de données in situ, fiables et faisant appel à des visites régulières de collecte de données sur le terrain selon les différentes phases de croissance des cultures considérées, permettra la mise en place de plateformes efficientes d’aide à la prise de décision en matière agricole et de sécurité alimentaire aux niveaux national et régional, basées sur l’Observation de la Terre. L’OSS s’est très tôt investi dans l’utilisation des produits issus de l’observation de la terre en appui à l’Agriculture, à la Sécurité Alimentaire et à la gestion durable des ressources naturelles, au profit de ses pays et organisations membres.